Playas con altos niveles de enterococos: un riesgo sanitario
La calidad de agua para uso recreativo en centros turísticos es un factor primordial para garantizar la protección de la salud de los usuarios y un punto de interés para el sector turístico. Sin embargo, algunas playas representan un riesgo sanitario debido a las altas concentraciones de bacterias patógenas que tienen sus aguas.
De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana NOM-AA20-CFI-2005, para que un bañista no tenga riesgo de contraer infecciones en una playa, el número de enterococos no debe rebasar los 500 por cada 100 mililitros de agua. No obstante, en México, muchas playas rebasan estos límites.
Según resultados del más reciente monitoreo realizado por la Comisión Federal para la Protección de Riesgos Sanitarios (Cofepris), las playas de Acapulco, Campeche y Cozumel son las que muestran mayores niveles de contaminación.
Sin embargo, este problema no es exclusivo de nuestros litorales, ya que la mayoría de las playas, lagos y bahías de Estados Unidos no son tan confiables para la salud. De acuerdo con estimaciones del Natural Resources Defense Council (NRDC, por sus siglas en inglés), tan sólo el año pasado el nivel de contaminación por bacterias aumentó 28% con respecto a la temporada pasada, lo cual provocó alertamiento entre la población. El mayor contaminante durante el año pasado provino de las lluvias que arrastran aguas residuales, escombros, basura de las ciudades y bacterias que afectaron a los lagos, océanos y bahías. De hecho, se calcula que 69% de las alertas tuvieron que ver con niveles de bacterias en el agua superiores a los estándares de calidad exigidos.
De acuerdo con estudios en agua marina y playas, los enterococos fecales poseen la habilidad de crecer en medios con 6.5% de cloruro de sodio, pH de 9.6 y entre 10° C y 45° C. Por su parte, muchos de los residuos contaminantes tienen un alto valor nutricional que actúa como agente fertilizador y que puede causar brotes masivos de microorganismos dañinos. Es así como los enterococos fecales son el indicador bacteriológico más eficiente para evaluar la calidad de agua de mar para uso recreativo de contacto primario, dado que resiste a las condiciones del agua de mar y está relacionado directamente con enfermedades como gastroenteritis, enfermedades respiratorias, conjuntivitis y dermatitis, entre otras.ª 
Fuente: Norma Oficial Mexicana. NOM-230-SSA1-2002. Salud Ambiental. Agua para uso y consumo humano, requisitos sanitarios que se deben cumplir en los sistemas de abastecimiento públicos y privados durante el manejo del agua. Procedimientos sanitarios para el muestreo. |
